España hoy. Fuente: El Mundo.

Los resultados representan la primera vez que un inhibidor químico de METTL3 ha demostrado tener un efecto antiviral para los coronavirus

Un mecanismo genético humano secuestrado por el SARS-CoV-2, el coronavirus causante de la pandemia de Covid-19, para ayudar a su propagación también lo hace vulnerable a una nueva clase de candidatos a fármacos, según un nuevo estudio de la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York (Estados Unidos). En su trabajo, publicado en la revista científica ‘Genes and Development’, este equipo de investigación demostró que la reproducción del coronavirus en las células humanas infectadas requiere cambios químicos realizados por la proteína humana METTL3 en el ARN, una forma clave de material genético.

También se descubrió que otras proteínas humanas implicadas en el reconocimiento del ARN modificado, la YTHDF1 y la YTHDF3, son importantes para el proceso. El estudio demostró por primera vez que un inhibidor molecular de METTL3, diseñado por Storm Therapeutics y denominado STM2457, reducía drásticamente en cultivos celulares la replicación tanto del SARS-CoV-2 pandémico como de un coronavirus estacional menos grave, el HCoV-OC43, una de las causas del resfriado común. «Nuestros resultados representan la primera vez que un inhibidor químico de METTL3 ha demostrado tener un efecto antiviral para los coronavirus, o para cualquier virus. Esto representa un paso necesario en el desarrollo de fármacos, identifica nuevas dianas y revela una estrategia inesperada para detener el ciclo de vida de los coronavirus«, afirma el autor principal del estudio, el doctor Ian Mohr.